没有标记语言就没有Web和丰富多彩的互联网，但创造了Web的HTML语言并非尽善尽美，存在诸如难读、难写、难以向其他格式转换的问题。究其根源是因为HTML语言是一种“重”标记语言，对机器友好而并非对人友好。 下面这段HTML源码，非技术控阅读起来会遇到困难。 ~~~

轻量级标记语言

轻量级标记语言 是一种 语法简单 的标记语言。 它使用易于理解的格式标记，没有古怪的 <标签> 。

• 可以使用最简单的文本编辑器编辑。
• 所见即所得，非技术控亦可直接阅读源码。
• 可版本控制。
• 实现单一源文件出版。

~~~ 同样的信息如果换用轻量级标记语言来表达，就非常直观了。如下所示： ~~~ 轻量级标记语言 ============== **轻量级标记语言** 是一种 *语法简单* 的标记语言。 它使用易于理解的格式标记，没有古怪的 `` 。 - 可以使用最简单的文本编辑器编辑。 - 所见即所得，非技术控亦可直接阅读源码。 - 可版本控制。 - 实现单一源文件出版。 ~~~ GitHub令人着迷的一个因素就在于GitHub为用户提供更为便捷地创建UGC（用户生成内容）的方法，其奥秘就在于使用了轻量级标记语言。无论是代码提交说明、提交评注、问题描述、项目的README文件、维基页面、用户主页和项目主页都可以使用Markdown(Markdown是在Ruby应用中广泛使用的标记语言，语法简洁并可混用HTML。标准的Markdown语法缺乏如表格等关键特性的支持，虽然不同的解析器都对其语法进行了扩展，但实现各有不同，造成一定的混乱。网址：http://daringfireball.net/projects/markdown/ 。等轻量级标记语言来撰写。轻量级标记语言如Markdown是对人友好的标记语言，一些语法参照了我们写电子邮件时的习惯，即使第一次接触用轻量级标记语言撰写的文件，也可以毫无障碍地理解其中的内容。 虽然GitHub更倾向于使用Markdown标记语言(GitHub使用Redcarpet作为Markdown的解析工具，并添加了额外的语法扩展。网址：[http://github.github.com/github-flavored-markdown/](http://github.github.com/github-flavored-markdown/)，但很多地方也提供对其他轻量级标记语言的支持。包括为Python程序员所熟悉的reStructedText(reStructuredText可简写为reST或RST，是在Python中广泛使用的标记语言。reST的语法简洁严谨，本书就是使用Sphinx扩展的reST语法和工具撰写的。网址：[http://docutils.sourceforge.net/rst.html](http://docutils.sourceforge.net/rst.html)，为Ruby程序员所熟悉的Textile(Textile是在Ruby应用中广泛使用的标记语言，例如Redmine就将Textile作为内置的标记语言。网址：[http://redcloth.org/textile](http://redcloth.org/textile)、RDoc(RDoc是内嵌于Ruby代码中用于维护软件文档的标记语言。网址：[http://rdoc.sourceforge.net/doc/](http://rdoc.sourceforge.net/doc/)，为Perl程序员所熟悉的POD(POD是内嵌于Perl代码中用于维护软件文档的标记语言。网址：[http://perldoc.perl.org/perlpod.html](http://perldoc.perl.org/perlpod.html)，为Emacs用户所熟悉的Org-mode(Org-mode是Emacs的一种编辑模式，除文档外还被广泛应用于维护TODO列表、项目计划等。网址：[http://orgmode.org/org.html](http://orgmode.org/org.html)，为维基用户所熟悉的MediaWiki(MediaWiki是著名的维基百科（WikiPedia）所使用的维基语言。网址：[http://www.mediawiki.org/wiki/Help:Formatting](http://www.mediawiki.org/wiki/Help:Formatting)和Creole(维基的实现有上百种，语法各不相同。Creole试图建立统一的维基语法标准。网址：[http://www.wikicreole.org/](http://www.wikicreole.org/)，以及可作为DocBook(DocBook是著名的用于文档撰写的标记语言，采用XML文件格式及大量的面向出版的格式标签，能够实现单一源文件出版（Single-Source Publishing），即一次撰写多种格式输出（Write once, publish many）。但复杂的XML标签给写作过程带来不小的负担。网址：[http://www.docbook.org/](http://www.docbook.org/)前端的颇有前途的AsciiDoc(AsciiDoc的轻量级标签和DocBook的XML标签语法有着清晰的对应关系，既解决了DocBook语言标签复杂、难读难写的问题，又可利用DocBook丰富的工具链实现单一源文件向多种格式的输出转换。网址：[http://www.methods.co.nz/asciidoc](http://www.methods.co.nz/asciidoc)标记语言。 下面通过一张表格对几种常用的轻量级标记语言加以对照，供有不同标记语言偏好的用户参考，便于在GitHub某些不能随意更换标记语言而只能使用GFM（GitHub风格的Markdown）的场合可以自如地转换。 详细对照请[参考原文](http://www.worldhello.net/gotgithub/appendix/markups.html)